A Mercedes revelou neste sábado que Kimi Antonelli será o novo companheiro de George Russell na equipe de Fórmula 1 para a temporada de 2025. Ele sucederá o heptacampeão mundial Lewis Hamilton, que se juntará a Charles Leclerc na Ferrari. Com apenas 18 anos, Antonelli teve sua primeira experiência como piloto da escuderia alemã durante o TL1 do Grande Prêmio da Itália, mas infelizmente teve um incidente ao rodar e colidir com a barreira de pneus na curva Parabólica do circuito de Monza.
“Estou extremamente emocionado em ser anunciado como piloto titular da Mercedes ao lado de George para 2025. Chegar à F1 é um sonho que cultivo desde a infância. Quero expressar minha gratidão à equipe pelo apoio ao longo da minha carreira e pela confiança depositada em mim. Ainda estou em constante aprendizado, mas me sinto preparado para essa oportunidade. Estou focado em me aprimorar e em alcançar os melhores resultados possíveis para a equipe”, declarou Antonelli, elogiando seu novo colega de equipe.
Antonelli tem sido desenvolvido pela Mercedes desde 2019, quando iniciou sua carreira no kart. Ele conquistou os títulos da Fórmula 4 alemã e italiana e atualmente compete na Fórmula 2 pela equipe Prema. O jovem piloto italiano venceu a corrida sprint na Inglaterra e a etapa da Hungria.
Além disso, Antonelli foi campeão da Fórmula Regional Europeia (FRECA) e da Fórmula Regional do Oriente Médio em sua trajetória. Ele também estava sendo considerado pela Williams, que solicitou a superlicença da FIA para o piloto em maio. No entanto, a regulamentação foi alterada pela entidade, permitindo que pilotos menores de 18 anos pudessem competir na F1.
É esperado que Antonelli retorne ao carro da Mercedes para mais testes ainda este ano, com a intenção da equipe de possibilitar sua participação no TL1 do GP do México. Enquanto isso, os pilotos estão focados no GP da Itália, cuja corrida está agendada para o domingo, às 10h (horário de Brasília).
Com a confirmação de Antonelli na Mercedes, resta apenas dois lugares disponíveis na F1 para a temporada de 2025. A equipe RB ainda não anunciou o companheiro de Yuki Tsunoda para o próximo ano, e a Kick Sauber confirmou somente Nico Hulkenberg como piloto até o momento.
